El País como Oficio

History: the key to decoding big data 2 OCTOBER 2014 The academic discipline is invaluable in detecting and debunking myths about the past and future, say Jo Guldi and David Armitage Big data has frequently been used to suggest we are locked into our history, our path dependent on larger structures that arrived before we got here Historians once told arching stories of scale. From Gibbon, Mommsen and Fustel de Coulanges on the rise and fall of empires to Macaulay and Michelet on the making of modern nations and Mumford and Schlesinger on modern cities, historians dealt with long-term visions of the past over centuries or even millennia. Nearly 40 years ago, however, this stopped. From about 1975, many (if not most) historians began conducting their studies on much shorter timescales, usually between five and 50 years. This compression can be illustrated bluntly by the average number of years covered by doctoral dissertations in history in the US. In 1900, the p...

Intellectual cowardice 16 OCTOBER 2014 Scholarship can be a fearsome activity, as Chris Walsh discovered when he set out to investigate the figure of the coward SOURCE: GETTY What a bitter note to find in my obituary - couldn’t finish his book on cowardice! The thought had a way of concentrating the mind and fortifying the will “Are you afraid to finish your book?” My colleague was in the habit of needling his fellow scholars with this question. It struck particularly deep with me, because my book was about being afraid – or rather, it was about being excessively afraid and therefore failing to do what you should do. It was about cowardice. And, yes, I was afraid to finish it. Ever since I’d begun work on the topic 20 years ago, I’d always been afraid to finish. I did manage to complete a dissertation that was, as dissertations are, narrowly focused and rigidly structured – “intellectually diapered”, as a cheeky novelist friend said: a series of 30-page readi...

EL PAÍS SEMANAL REPORTAJE » Amazonas, una odisea brasileña de Sebastião Salgado Mientras preparaba su proyecto ‘Génesis’, Sebastião Salgado encontró a la tribu de los awá en la remota Amazonia. El cineasta Wim Wenders, autor del documental La sal de la Tierra sobre la obra de Salgado, explica su relación con la obra y con el creador. WIM WENDERS   19 OCT 2014 Varones de la tribu de los awá, en su hábitat natural al noreste de Brasil, en plena Amazonia. Los integrantes de este grupo indígena son principalmente cazadores-recolectores y horticultores nómadas. /  SEBASTIÃO SALGADO (AMAZONAS IMAGES / CONTACTO) Conozco la obra de  Sebastião Salgado  desde hace casi veinticinco años, desde que compré dos fotografías suyas en una galería de arte de Los Ángeles, hace ya bastante tiempo. Aquellas dos imágenes me transmitieron algo y me emocionaron muchísimo. Fue entonces cuando por primera vez leí conscientemente el nombre de Seba...

EL NACIONAL -  SÁBADO  18 DE OCTUBRE DE 2014 OPINIÓN/7 Opinión Ilusos y comediantes  RAMÓN HERNÁNDEZ   >> @ramonhernandezg C  uando el soldado nicaragüense al servicio de la dictadura de Anastasio Somoza descargó su fusil automático en el cuerpo del periodista que yacía con las manos levantadas en una calle de Managua, en Venezuela no había televisión a color, pero la escena en blanco y negro no ha desaparecido de la memoria. El estremecimiento del cuerpo al penetrar la primera bala y después la segunda fue suficiente para que muchas naciones que todavía dudaban endosaran la lucha por la democracia. En pocas horas, el régimen se derrumbó. Quizás esa imagen que tanto repitieron en la tevé quedó grabada en los genes y por eso suponemos que toda violación de los derechos humanos cuenta automáticamente con el rechazo de la comunidad internacional. Ilusos. Cuando Iósif Stalin, el Koba, inauguró en 1933 el canal que u...

Nada de lujos Ramón Hernández I Pocas cosas fueron más sabrosas que comerse una arepa a la que concienzudamente se le ha sacado la masa, se le ha untado abundante mantequilla y, sin darle tiempo a que se derrita, se rellena con queso amarillo o la sustancia grasosa que haga sus veces. Nada es más placentero que darle un mordico sin cuidar que se lleva en la mordida un pedazo del papel estraza y, todavía sin terminar de masticar, pedir el picante o guasacaca, y un cuartico de leche, por favor. Quizás fue en la avenida Urdaneta, a la altura de Plaza España, donde estaban las mejores arepas de la ciudad y el más sustancioso mondongo de cualquier madrugada caraqueña. No sé si todavía existen, si ahora son ventas de hamburguesas, bombas, chorizones, perros calientes con todas las salsas imaginables y huevos sancochados. Mis nuevas ocupaciones me han distanciado de las zonas y de la mala costumbre de frecuentar bares en los que es parte principal del rito de pedirle a la mesonera –ahora ...

Todo está escrito con espejos Por  Guillermo Cabrera Infante Agosto 2010  Las malditas ventanas no tienen cristales, sólo celosías. La luz de la bujía parece que se apaga sin haber aire alguno. Pero no se apaga. Debe de hacer un calor de todos los demonios en esta ciudad infernal y he aquí que estoy temblando debajo de estas sábanas de lino, vestido con mi ropa de salir todavía. No sé cuánto tiempo llevo aquí. Tengo fiebre, por eso es que tiemblo. ¿Dónde estará el Maestro? No creo que se haya ido dejándome aquí solo entre esta banda de extraños, de extranjeros, hablando su incomprensible idioma lleno de aes y de oes. Pero si el Maestro se fue, después del fiasco, la culpa no es de él sino del otro, del que escribió, casi elogiándolo; en todas partes donde lo han visto ha provocado una intensa curiosidad en cuantas personas piensan. Parece un elogio pero no lo es. No lo es en modo alguno. Yo me sé todas sus palabras. S...